生於日本東京都。1914年開始自學油彩畫，同年創作的處女作〈酒倉〉受到岸田劉生賞識，之後與劉生成為好友。隔年與岸田劉生等人共同創立草土社，並經由岸田劉生的介紹，結交了武者小路實篤、志賀直哉等當時的代表性文學家、評論家等至交。1922年參加春陽會的創立，隔年成為正式會員，其後持續參加春陽會展，此時期的中川傾心於梵谷和塞尚，更於1925年出版與梵谷有關的翻譯書籍。

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中川在戰後所描繪的作品令人聯想到野獸派的風格，用色與形狀大膽明快，個人風格強烈。中川曾兩度造訪長崎，深愛這城市的景象。本次展出的作品即以強烈的色彩和筆觸，大膽描繪出天主堂的外觀。以長崎為活動據點的西畫家小川綠曾評論：「中川是個畫出長崎體味的畫家」，這句話即是對中川繪畫表現最強而有力的註解。