生於日本北海道札幌市。三岸好太郎畫風帶有如岸田劉生與亨利‧盧梭 (Henri Rousseau)的拙樸風格，以少年天才之姿廣受矚目。1929年的第七回春陽會展中一改畫風，以奔放的筆觸描繪丑角。除了參與獨立美術協會的創立外，三岸更於1933年與參加北海道獨立展的畫家們創立的北海道獨立美術畫家協會，成為中心人物，年紀雖輕卻對後進有極大的影響力。其後的創作，諸如刮墨畫、運用幾何抽象和拼貼畫等實驗性作品，以及充滿幻想風格的〈蝶與貝〉等系列作品，接表現出其豐富的畫風與多元的創作風格。

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三十一歲便客死於名古屋，英年早逝的三岸，繪畫生涯雖只有短短十年，卻留下許多近代日本美術史上的傑作，特別是他過世那年集中描繪的蝴蝶與貝殼系列作品，更是廣獲好評。身為詩人的三岸，在創作中一直致力於融合繪畫與詩作兩種創作元素，也因此三岸曾經說過，希望大家不要把這些作品當成單純的幻想畫，而是將其視為一種「視覺詩」來感受。